A Universidade do Minho vai participar pela primeira vez na European Rocketery Challenge (EuRoC), a competição de lançamento de foguetes para equipas universitárias europeias. A 7.ª edição da iniciativa da Agência Espacial Portuguesa decorre de 15 a 21 de outubro, em Constância, Alentejo, com 25 equipas e cerca de 700 jovens, após um recorde de 64 equipas candidatas de 26 países.
A UMinho participa com 52 estudantes de Engenharia Aeroespacial, Mecânica, Eletrónica, Biomédica, Gestão de Sistemas de Informação e Estatística Aplicada. O grupo designa-se Minho Aerospace Student’s Team (MAST) e está a desenvolver o foguete experimental Mirage no campus de Azurém, em Guimarães. Este rocket deve ser capaz de atingir 3000 metros de altitude, recorrendo a sistemas de controlo ativo, computador de bordo, sensores e recuperação por paraquedas desenvolvidos pela própria equipa.
“Estamos orgulhosos por entrar na EuRoC, é um reconhecimento do nosso trabalho árduo; nos últimos meses, temos construído um projeto técnico ambicioso para fazer esta oportunidade valer e voar alto”, refere Carolina Malhão, aluna de Engenharia Aeroespacial e porta-voz da equipa. A complexidade do Mirage exige dominar áreas como propulsão, eletrónica, estruturas, aerodinâmica, gestão de risco e logística. Requer ainda método, precisão e fiabilidade, por isso os jovens têm tido inputs no desenvolvimento tecnológico de parceiros como a Escola de Engenharia, a Sparkes.pt, a ACL, a Controlar e a BeyondComposite, em prol do futuro da engenharia portuguesa.
Além da UMinho, estreiam-se na EuRoC 2026 equipas de Bélgica, Espanha, Grécia, Irlanda, Itália e Malta. De Portugal, participam também uma equipa do Instituto Superior Técnico e outra com alunos de oito universidades. Entre as selecionadas internacionais, destacam-se três anteriores campeãs da competição: a austríaca Aerospace Team Graz, a italiana Skyward Experimental Rocketry e a suíça EPFL Rocket Team.
