A Casa do Povo de Ribeira do Neiva (CPRN) irá organizar, em parceria com a Junta de Freguesia de Ribeira do Neiva, O Município de Vila Verde e o apoio de outros parceiros locais, a segunda edição do evento ‘Natal na Montanha’. O evento irá decorrer nos dias 13, 14 e 15 de dezembro na pequena aldeia minhota de Gontinho, onde um programa com diversas atrações pretende repetir o sucesso do ano passado: típico comboio turístico de Natal, presépio vivo com concerto ao vivo, animação de rua circense, uma caminhada pela floresta (iluminada), muitas tasquinhas de comida tradicional e petiscos, entre outros. Além do programa culturalmente diverso, haverá também um mercado de Natal com uma oferta comercial, artesanal e gastronómica variada.
A ideia do “Natal na Montanha” surgiu no ano passado com a intenção de criar dinamismo económico e turístico numa das aldeias mais isoladas de Ribeira do Neiva (concelho de Vila Verde). Gontinho é um aglomerado de casas antigas (algumas em pedra) situado no topo de uma das montanhas que circunda Ribeira do Neiva. Distando apenas 25 km de Braga e 80km do Porto, a freguesia de Ribeira do Neiva mantém uma morfologia eminentemente rural, apresentando-se como um cenário bucólico onde prevalece um certo estilo de vida minhoto, sendo o Gontinho a melhor expressão desse estilo. Para o evento “Natal na Montanha” a aldeia é iluminada e decorada com motivos natalícios, aproveitando as casas de pedra e toda a sua cenografia rural. Um dos seus afloramentos rochosos, no centro da aldeia, onde outrora se secavam os cereais, é o palco natural de um presépio vivo com dezenas de figurantes e animais que este ano será acompanhado por um concerto de Natal. Nas suas ruas estreitas, muradas em granito e musgo, circula um comboio turístico decorado e iluminado.
A primeira edição do Natal na Montanha (em 2023) foi um estrondoso sucesso e fez rumar ao Gontinho muitos visitantes de várias regiões do Norte de Portugal (desde Aveiro a Valença) e do Norte de Espanha (região fronteiriça), superando todas as expectativas da organização. Dado o sucesso da primeira edição, a organização sentiu-se impelida a engrandecer o evento, razão pela qual a segunda edição irá oferecer um programa culturalmente mais rico e diversificado..
A divulgação do evento conta com um site, especificamente desenvolvido para o efeito, onde os interessados encontram toda a informação prática (incluindo localização e acessos), o mapa do evento, o programa detalhado e fotos/vídeos do ano passado. O site encontra-se acessível a partir do endereço: https://www.cprn.pt/natalmontanha
Além do site, nesta segunda edição, foi criada uma página de Facebook e um perfil de Instagram exclusivamente dedicados ao Natal na Montanha:
www.facebook.com/natalnamontanha
www.instagram.com/natalnamontanha
Esta iniciativa pretende atrair novamente visitantes de diferentes localidades, dando a conhecer uma aldeia com potencial para o desenvolvimento turístico na região. Saliente-se que a localização geográfica desta freguesia minhota, posiciona-a na fronteira do concelho de Vila Verde com o concelho de Ponte de Lima (visível no horizonte de Gontinho), estabelecendo a ponte entre os distritos de Braga e Viana do Castelo. Também fica a poucos quilómetros de Barcelos, Ponte da Barca, Arcos de Valdevez e, por extensão, do parque Peneda-Gerês (cujas montanhas e serras são observáveis a partir do cimo de Ribeira do Neiva).
O “Natal na Montanha” é uma iniciativa inédita no concelho de Vila Verde e vai além do conceito convencional de mercado de Natal, é um evento de grande diversidade artística e cultural com foco nas tradições minhotas. A comunidade local está, mais uma vez, muito motivada e empenhada no sucesso desta iniciativa que no ano passado colocou Gontinho no mapa e atraiu tantos visitantes de diferentes localidades.
