António Félix da Costa terminou na 5ª posição da classe LMP2, nas 6 horas de Portimão, 2ª prova da temporada do campeonato Mundial de Endurance (FIA WEC).
O piloto Português esteve na luta por um lugar no pódio, mas faltou um pouco de performance ao carro nº 48 do Hertz Team Jota, que se despediu desta forma da categoria LMP2, passando já na próxima prova a integrar a classe principal – Hypercar, ao volante de um Porsche 963 Hypercar.
As aspirações eram altas e António Félix da Costa tinha como objetivo repetir a vitória alcançada em Portimão em 2021, mas desta vez o Português teve de se contentar com o 5º lugar, brindando ainda assim o muito público presente, com algumas manobras de ultrapassagem de grande nível.
AFC esteve mais de três horas ao volante do Oreca 07 do Hertz Tam JOTA, iniciando a prova e também efectuado o turno de condução final, onde lutou com todas as suas forças, com um carro que nunca pareceu verdadeiramente rápido em termos de acerto de set up para o circuito de Portimão. Com um título Mundial e uma vitória nas 24 horas de Le Mans na classe LMP2, Félix da Costa e o Hertz Team JOTA despedem-se da LMP2, para voos mais altos, na categoria principal – a Hypercar, com inicio marcado já para a próxima corrida, as 6 horas de Spa Francorchamps.
No final da corrida, António não escondia que “não foi um dia fácil, honestamente pensei que tínhamos boa chances de lutar pela vitória, mas desde o inicio da corrida que senti o carro bastante difícil de guiar, a fugir muito de frente. Foi uma corrida de muito sacrifício, onde lutámos ao máximo para terminar em 5º e sinto que era mesmo o melhor resultado possível, face ao nosso andamento. Assim são as corridas, é hora de virar a página e iniciar um novo e desafiante capitulo na categoria Hypercar, sabemos que temos um longo caminho pela frente, mas na Hertz Team JOTA toda a gente está motivada para o que ai vem. Quero agradecer ao público que marcou presença aqui em Portimão em grande número, senti uma grande energia e carinho de todos. Espero que voltemos para o ano aqui ao Algarve, nessa altura para lutar pela vitória à geral”, concluiu AFC, que partilhou o carro com David Beckmann e com Ye.
O vencedor das 6 horas de Portimão foi o Toyota nº 8, de Buemi, Hartley e Hirakawa, na frente do Ferrari 499 nº 50 de Miguel Molina, Fuoco e Nielsen. No último lugar do pódio terminou o Porsche 963 nº 6 de Kevin Estre, Lotterer e Vanthoor. Na classe LMP2 a vitória foi para o nº 23 da United (Pierson, Van der Garde e Jarvis), com o nº 22 também da United no 2º lugar (Lubin, Hansoon e Hanley). No derradeiro lugar do pódio ficou o nº 41 do Team WRT (Kubica, Andrade e Deletraz).
A próxima prova do FIA WEC tem lugar já daqui a duas semanas, em Spa Francorchamps, onde como já referido, está marcada a estreia do Porsche 963 Hypercar do Hertz Tam JOTA, que naturalmente encara esta prova como um este para a grande e mítica corrida da 100ª edição das 24 horas de Le Mans, que tem lugar dias 10 e 11 de Junho.
