Assumir pequenas tarefas adequadas à idade ajuda a criar hábitos, sentido de responsabilidade e uma relação mais próxima com o animal. Desde ajudar a preparar a refeição até verificar se tem água disponível, existem diferentes formas de envolver os mais pequenos na rotina diária.
A Tiendanimal partilha algumas ideias para envolver os mais novos nos cuidados dos seus animais e ajudá-los a assumir pequenas responsabilidades no dia a dia.
Preparar a comida e acompanhar os horários das refeições
A hora da refeição pode ser uma das primeiras responsabilidades que uma criança assume. Dependendo da idade, pode ajudar a colocar a ração no comedor e preparar a refeição de comida húmida com a orientação de um adulto.
Esta tarefa permite ensinar que os animais têm necessidades próprias e que a quantidade de alimento deve respeitar as indicações dadas pelo tutor ou pelo médico veterinário. As crianças podem aprender, desde cedo, que dar comida ao animal não significa oferecer-lhe qualquer alimento que tenham à mão.
Garantir que há sempre água disponível
Verificar a água é outra tarefa simples que pode fazer parte da rotina diária das crianças. Dependendo da idade, podem ficar responsáveis por confirmar se a taça tem água suficiente, se está limpa e, quando necessário, ajudar a enchê-la. Esta rotina permite-lhes compreender que cuidar de um animal implica estar atento às suas necessidades todos os dias e não apenas nos momentos de brincadeira ou interação. É também uma forma prática de introduzir pequenas responsabilidades no dia a dia, que podem tornar-se progressivamente mais autónomas à medida que a criança cresce.
Ajudar a manter os espaços do animal limpos
Os cuidados com o ambiente onde o animal vive também podem ser partilhados. As crianças podem ajudar a guardar os brinquedos, colocar a manta no seu lugar ou participar na organização dos acessórios.
Dependendo da idade, podem também ajudar um adulto a limpar determinados espaços, sempre com produtos adequados e sem entrar em contacto com substâncias potencialmente perigosas. No caso dos gatos, por exemplo, a limpeza da caixa de areia deve ser uma responsabilidade adequada à idade e realizada com supervisão, tendo em conta as regras de higiene necessárias.
Participar nos passeios
Para algumas famílias, a época escolar significa também reorganizar os horários dos passeios. As crianças podem participar nestes momentos, acompanhando um adulto e ajudando em pequenas tarefas. Uma criança mais nova pode, por exemplo, ajudar a preparar a trela ou escolher o brinquedo que o cão vai levar. À medida que ganha autonomia, pode assumir uma participação maior nos passeios, sempre de acordo com a sua idade, maturidade, tamanho e comportamento do animal.
A responsabilidade pela segurança deve, contudo, permanecer com um adulto, especialmente quando se trata de cães de maior porte, muito enérgicos ou que possam reagir de forma imprevisível perante outros animais ou pessoas.
Dedicar tempo à brincadeira
Cuidar de um animal não significa apenas tratar das suas necessidades básicas. A brincadeira e a interação também fazem parte do seu bem-estar. As crianças podem ajudar a criar momentos de diversão através de jogos adequados ao animal, sessões de procura de brinquedos ou outras atividades orientadas pelo adulto. Para além de proporcionarem estimulação física e mental, estes momentos contribuem para fortalecer a relação entre a criança e o animal. É importante ensinar os mais pequenos a reconhecer quando o animal quer continuar a brincar e quando prefere descansar.
Escovar e cuidar do pelo
A higiene pode ser outra responsabilidade adequada a algumas idades. As crianças podem participar na escovagem do cão ou do gato, utilizando os acessórios apropriados. Este momento pode ajudar a criança a familiarizar-se com o corpo do animal e a perceber que alguns cuidados devem ser feitos com delicadeza. Também permite explicar que nem todos os animais gostam da mesma forma de ser cuidados e que os seus sinais devem ser respeitados.
Observar o comportamento do animal
Uma das responsabilidades mais importantes que uma criança pode aprender é observar. Alterações no comportamento, no apetite, na energia ou nos hábitos do animal podem ser sinais de que algo não está bem. Os mais pequenos podem aprender a identificar aquilo que é habitual no seu cão ou gato e comunicar aos adultos quando percebem alguma diferença. Ensinar uma criança a observar o animal é tão importante como ensiná-la a alimentá-lo ou a brincar com ele. Desta forma, começa a compreender que cuidar implica estar atento às suas necessidades e respeitar os seus sinais.
Crescer com a responsabilidade de cuidar
A participação nos cuidados de um animal pode ser uma experiência muito positiva para as crianças. Ao envolverem-se nas pequenas tarefas do dia a dia, aprendem a reconhecer necessidades, respeitar limites e compreender que ter um animal implica responsabilidades que vão muito além dos momentos de brincadeira. Com o apoio dos adultos e tarefas adequadas à sua idade, esta pode ser também uma oportunidade para criar novos hábitos e fortalecer a relação entre as crianças e os animais que fazem parte da família.
