Promover o bem-estar emocional parental e prevenir ou reduzir sintomas de ansiedade, depressão e stress associados à parentalidade nos primeiros anos de vida das crianças são os objetivos centrais do Pais de Pequeninos®, um programa desenvolvido pela Universidade de Coimbra (UC).
A implementação do primeiro estudo-piloto do programa, na sua versão Pais de Pequeninos – versão Bebé® – dirigida a mães no período pós-parto que apresentem fatores de risco para o desenvolvimento de sintomatologia depressiva, sintomas depressivos ligeiros a moderados, ansiedade e/ou níveis elevados de stress parental – revelou resultados positivos. Após oito sessões realizadas em grupo, através de uma plataforma de videoconferência, verificou-se uma redução significativa da sintomatologia depressiva e ansiosa e dos níveis de stress parental, bem como um aumento dos níveis de parentalidade consciente.
Segundo a docente da Faculdade de Psicologia e de Ciências da Educação da UC (FPCEUC) e investigadora do Centro de Investigação em Neuropsicologia e Intervenção Cognitivo-Comportamental (CINEICC), Helena Moreira, “os resultados obtidos mostram o potencial deste tipo de intervenções para apoiar mães e pais numa fase particularmente exigente do ponto de vista emocional”.
“Sabemos que cerca de 30% das mulheres no período pós-parto desenvolve sintomatologia depressiva clinicamente significativa e que cerca de 15% apresenta sintomatologia ansiosa. A persistência destas dificuldades pode ter um impacto negativo no bem-estar da mãe e na ligação mãe-bebé, pelo que é fundamental identificá-las precocemente e intervir de forma atempada. O nosso objetivo com esta versão do programa é precisamente ajudar a ultrapassar estas dificuldades”, partilha a também coordenadora do projeto.
O estudo-piloto contou com a participação de 29 mulheres, que frequentaram o programa durante o primeiro ano de vida dos bebés. Das 32 participantes que iniciaram a intervenção, 29 concluíram o programa, correspondendo a uma taxa de adesão de 90,6%.
Depois destes resultados positivos, a equipa da investigação da UC está agora a realizar a implementação do ensaio clínico desta versão do programa, em parceria com as Unidades Locais de Saúde de Coimbra, Viseu e Vila Real. “O nosso objetivo passa por disponibilizar estratégias acessíveis e baseadas na evidência científica que promovam o bem-estar parental e contribuam para relações mais positivas entre pais e filhos, sendo a colaboração com instituições de saúde fundamental para validar o impacto deste programa”, sublinha Helena Moreira.
Paralelamente, a equipa da Universidade de Coimbra está também a desenvolver o ensaio clínico do Pais de Pequeninos – versão Criança®, destinado a mães e pais de crianças em idade pré-escolar que experienciem stress associado ao exercício da parentalidade ou que pretendam prevenir a sua ocorrência. “A parentalidade é uma experiência gratificante, mas também pode ser muito desafiante. Como tal, criámos esta versão do programa com o objetivo de apoiar mães e pais na gestão das exigências associadas à educação de crianças pequenas”, destaca a coordenadora do projeto.
Esta versão do programa é autoguiada e destina-se a pais e mães com 18 ou mais anos que tenham filhos entre um e seis anos de idade. A participação é individual e autónoma, permitindo que cada participante realize as atividades ao seu próprio ritmo através de uma plataforma digital. Estruturado em oito sessões online, o programa disponibiliza apoio psicológico baseado na evidência, procurando promover estratégias e competências que ajudem as famílias a lidar com os desafios quotidianos da parentalidade.
As inscrições para a participação nas duas versões do programa encontram-se abertas e podem ser realizadas em https://paisdepequeninos.uc.pt/como-participar. A participação é totalmente gratuita.
A implementação do programa Pais de Pequeninos® conta com financiamento da Fundação Calouste Gulbenkian, no âmbito da iniciativa Growing Minds, e da Fundação para a Ciência e a Tecnologia.
