O atleta dos Amigos da Montanha voltou a destacar-se além-fronteiras ao conquistar, no último fim de semana, o segundo lugar no escalão M45 do Trail 100 Andorra by UTMB, uma das mais prestigiadas competições internacionais de trail running. O atleta dos Amigos da Montanha completou os 108,2 quilómetros da prova em 15h27m18s, alcançando ainda um notável 10.º lugar da classificação geral.
Considerada pela organização como o “Graal Supremo” da competição, esta é a prova mais longa e exigente do Trail 100 Andorra by UTMB. Integrada na Série Mundial UTMB, desafia os participantes a percorrer alguns dos mais emblemáticos trilhos de montanha do Principado de Andorra, acumulando 6.937 metros de desnível positivo ao longo do percurso.
O traçado conduz habitualmente os atletas por vários dos pontos mais elevados do país, incluindo o Comapedrosa, com 2.942 metros de altitude, o ponto mais alto de Andorra. A edição deste ano ficou, contudo, marcada pelas condições adversas em altitude. A acumulação significativa de neve e as baixas temperaturas registadas durante a primavera levaram a organização a ajustar o percurso inicialmente previsto por razões de segurança.
Apesar destas alterações, a prova manteve intacta a sua dureza e exigência técnica. Ao longo dos 108,2 quilómetros, João Rodrigues, de 48 anos, demonstrou consistência e capacidade de gestão do esforço, concluindo a competição em 15h27m18s, resultado que lhe permitiu alcançar o segundo lugar no escalão M45 e integrar o Top 10 da classificação geral, ao terminar precisamente na 10.ª posição. Com 1h32m de descanso total durante o percurso, João Rodrigues fez a travessia com uma média de 7 km por hora, completando o desafio em mais 1h54m43s do que o vencedor, o americano Rod Farvard, de 26 anos.
O resultado alcançado em Andorra dá continuidade a uma temporada particularmente positiva para o atleta dos Amigos da Montanha. No final de março, João Rodrigues foi quarto classificado da geral e vencedor do escalão M40 no Sharish Monsaraz Natur Trail, na distância de 46 quilómetros. Já em abril, participou numa exigente atividade de montanha em Espanha, realizando ascensões ao Pico Espigüete, com 2.454 metros de altitude, através de diferentes itinerários técnicos em ambiente invernal.
